Engagés30
Partants24
Classés7
Distance320,550 km
ConditionsPluie diluvienne puis ensoleillé aux essais ; pluie intermittente en course
Classement
| Pos | Pilote | Voiture | Temps / écart |
|---|---|---|---|
| 1 | Villeneuve | Ferrari 312 T4 | 1h52'17"734 — 171,294 km/h |
| 2 | Arnoux | Renault RS10 | 1h53'06"521 |
| 3 | Pironi | Tyrrell 009 | 1h53'10"933 |
| 4 | De Angelis | Shadow DN9 | 1h53'48"246 |
| 5 | Stuck | ATS D3 | 1h53'58"993 |
| 6 | Watson | McLaren M29 | à 1 tour |
| 7 | Fittipaldi | Copersucar F6A | à 5 tours |
Abandons
| Pilote | Écurie | Cause | Tour |
|---|---|---|---|
| Piquet | Brabham | Arbre de roue, après une touchette avec Regazzoni | 53 |
| Daly | Tyrrell | Sortie de route | 52 |
| Scheckter | Ferrari | Crevaison | 48 |
| Jones | Williams | Perte d'une roue arrière | 44 |
| Patrese | Arrows | Suspension | 36 |
| Surer | Ensign | Moteur | 32 |
| Regazzoni | Williams | Accrochage avec Piquet | 29 |
| Zunino | Brabham | Accrochage avec Daly | 28 |
| Jabouille | Renault | Courroie d'entraînement d'arbre à cames | 24 |
| Tambay | McLaren | Moteur | 20 |
| Rosberg | Wolf | Accrochage avec Pironi | 20 |
| Andretti | Lotus | Boîte de vitesses | 16 |
| Jarier | Tyrrell | Accrochage avec Daly | 10 |
| Reutemann | Lotus | Sortie de route | 6 |
| Laffite | Ligier | Tête-à-queue, panne de démarreur | 6 |
| Ickx | Ligier | Sortie de route | 2 |
| Giacomelli | Alfa Romeo | Sortie de route | 0 |
Grille de départ
Séquence de tête
- 1Villeneuve — au départ, sur piste détrempéeétabli par la source
- 2Jones — quand la piste sècheétabli par la source
- 3Villeneuve — après les arrêts pour changer de pneusétabli par la source
Déroulé de la course
- Essais
- Temps exécrable : la pluie annule la première journée. Le froid ne favorise pas Renault mais avantage ceux qui disposent de gommes de qualification Goodyear spéciales — Jones et Piquet en première ligne, Villeneuve 3e. Scheckter, dont l'unique heure de qualification coïncide avec un moteur peu brillant, part 16e.
- Record de stand
- Les mécaniciens Ferrari changent un moteur en moins d'une heure entre le samedi et le dimanche matin, sous les yeux des autres équipes.
- Départ
- Sous la pluie, Villeneuve part en lisses de pluie et prend la tête dès le premier virage. Jones perd du terrain immédiatement, Scheckter part en excursion et se retrouve encore plus loin.
- Piste qui sèche
- Villeneuve perd son avance, Jones revient et le dépasse. Arrêts pour changer de pneus : les mécaniciens Ferrari remettent Villeneuve en piste en une quinzaine de secondes ; ceux de Williams laissent repartir Jones avec une roue mal serrée. Abandon.
- Fin de course
- Villeneuve gagne. Scheckter, remonté 2e, casse un pneu à mi-parcours et perd le doublé conclusif. Arnoux termine 2e, meilleur au fil des tours.
Commentaire
Nouveautés de la mancheDébuts de Marc Surer (Ensign N179) — changement de moteur Ferrari en moins d'une heure entre qualifications et course — dernière course de la Ferrari 312 T4.
Comme en 1978, la saison se referme sur une victoire de Villeneuve à Watkins Glen, sous une pluie glaciale. Le contraste des arrêts au stand résume l'année entière : une quinzaine de secondes pour remettre la Ferrari en piste, une roue mal serrée et l'abandon pour Jones, qui menait alors que la piste séchait. Michelin signe une nouvelle grande journée en Amérique.
Scheckter, parti 16e après une séance de qualification gâchée par un moteur peu brillant, était remonté 2e avant qu'un pneu ne rompe à mi-course. Renault sauve la 2e place avec Arnoux, Tyrrell la 3e avec Pironi ; Shadow et ATS marquent leurs seuls points substantiels de l'année. Marc Surer débute sur Ensign. Dix-sept abandons, presque tous par sortie de route.